Alger — Algérie

Pourquoi y aller

Alger est la grande capitale méditerranéenne que presque personne ne visite, et elle en a l'allure : une ville blanche sur une baie bleue, disposée en trois strates historiques encore lisibles rue par rue. Le quartier de la citadelle ottomane, inscrit au patrimoine mondial, est un labyrinthe de ruelles en escalier et de palais à patio en état fragile ; en contrebas, les boulevards du XIXe siècle déroulent leurs arcades continues le long du port ; au-dessus des deux, les quartiers de hauteur et une basilique surplombent la rade. Les musées nationaux sont sérieux, le jardin d'essai compte parmi les plus beaux de Méditerranée, et la côte romaine à l'ouest reste vide de visiteurs.

Ce que vous échangez contre cela, c'est le confort. Les formalités d'entrée pèsent plus lourd qu'ailleurs sur ce rivage, l'équipement touristique est mince, la monnaie se manie en espèces, et l'anglais mène peu loin. La casbah demande un guide du quartier, pas un plan. Alger s'adresse à qui aime les villes que l'on n'a pas arrangées pour lui, et qui accepte de passer une partie du voyage à comprendre comment les choses fonctionnent.

Le climat mois par mois

Alger suit un schéma méditerranéen avec une bascule estivale d'une brutalité rare. La saison sèche n'est pas seulement sèche, elle est totale : juillet relève 1,5 mm et août 0,6 mm, sans qu'aucune journée n'atteigne le seuil de mesure, tandis que les températures montent à 28,7 °C puis 31,1 °C, avec des nuits à 23,4 et 24,8 °C. De part et d'autre, la baie reçoit de vraies pluies. Novembre apporte à lui seul 159,3 mm sur 11 journées, décembre 61,2 mm, janvier 58,9 mm sur 9 journées, et le printemps lui-même reste arrosé, 59,3 mm en mars et 64,6 mm sur 8 journées en avril. L'hiver est doux mais gris et humide : février se tient à 15,7 °C le jour et 10,9 °C la nuit, sur 10 journées de pluie, ce qui en fait le creux de l'année, janvier étant plus clément à 17,2 °C. Le printemps se réchauffe lentement, 18,3 °C en mars, 20,7 °C en avril, 22,7 °C en mai, avant que juin n'ouvre la saison sèche à 26,5 °C avec 11,5 mm seulement. Septembre, à 27,3 °C et 11,7 mm, est le mois le mieux équilibré des douze. Sur l'année, 73 journées reçoivent une pluie mesurable, presque toutes entre octobre et mai.

Source : Meteostat — station Alger (Algérie), à 3,7 km, 7 années d'échantillon. Cumuls mensuels reconstruits à partir des moyennes journalières. Données en partie modélisées (Meteostat, DWD/met.no).

Quand partir

Mai, juin et septembre, dans cet ordre de préférence. Ils donnent des journées chaudes, une mer praticable et la moitié sèche de l'année sans la chaleur d'août dans les escaliers de la casbah. Octobre reste plaisant ; la pluie ne revient en quantité qu'en novembre, à 159,3 mm. Juillet et août sont chauds et secs, la ville se vide vers la côte, et les quartiers pentus deviennent pénibles. L'hiver est doux mais durablement humide, et les ruelles hautes glissent.

Que voir en 2, 4 et 7 jours

Y aller et se déplacer

Houari Boumediene (ALG) est à 15 km du centre, desservi par une antenne ferroviaire, des bus et des taxis ; il concentre l'essentiel du trafic international, surtout depuis la France et le Golfe. Les deux autres terrains accessibles servent leur région, pas la capitale : Chlef (CFK) à 166 km à l'ouest et Béjaïa (BJA) à 180 km à l'est. En ville, une ligne de métro, plusieurs tramways et un téléphérique vers les quartiers de hauteur prennent en charge les pentes, les taxis collectifs comblant le reste. Des trains côtiers filent vers les sites romains. Vérifiez tôt les conditions de visa : rien d'une formalité pour la plupart des nationalités.

Budget

L'Algérie compte parmi les destinations les moins chères de Méditerranée, avec une hôtellerie et une restauration autour du cinquième des niveaux français. Une chambre double confortable au centre se situe couramment entre 30 et 80 €, un repas complet au restaurant entre 5 et 15 € par personne, la cuisine de rue une fraction de cela. Musées et sites demandent très peu. La difficulté n'est pas le prix mais le paiement : les cartes ne passent guère hors des grands hôtels, la monnaie ne s'achète pas à l'étranger, et le taux officiel diffère sensiblement du taux parallèle, d'où la nécessité d'apporter des espèces et de les changer correctement à l'arrivée.

Les erreurs classiques

• Laisser le visa pour la fin : la plupart des nationalités doivent l'obtenir à l'avance, sur dossier réclamant hôtel réservé et invitation ou programme.
• Arriver avec des cartes et sans liquide. Les terminaux de paiement sont rares, et la monnaie ne s'achète pas avant l'atterrissage.
• Entrer seul et sans préparation dans la citadelle : les ruelles égarent, des bâtiments menacent ruine, et un guide du lieu change tout.
• Photographier bâtiments officiels, installations portuaires ou policiers. La chose est prise au sérieux et peut abréger un agréable après-midi.
• Prévoir de la pluie en été. Juillet donne 1,5 mm et août 0,6 mm : la précaution utile porte sur l'ombre et l'eau, l'imperméable ne servant qu'à partir d'octobre.

Questions fréquentes