Praslin — Seychelles
Praslin est la deuxième île des Seychelles, une croupe de granit basse ceinturée d'une unique route en boucle, avec une forêt de palmiers en son centre. Ses deux plages du nord-ouest sont celles qui finissent sur les affiches, et son embarcadère sert de plaque tournante vers les îles plus petites.
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Pourquoi y aller
On vient d'abord pour une vallée de palmiers endémiques, au cœur de l'île : un lambeau survivant de la forêt qui couvrait ces îles de granit avant toute arrivée humaine. La parcourir prend une heure ou deux sur des chemins plats ; les frondes se referment au-dessus de la tête, la lumière vire au vert, et l'énorme noix double qui a fait la renommée du lieu pend à portée de regard. Rien d'autre dans l'archipel ne produit cet effet, et la protection du site maintient sur place les oiseaux qui dépendent de ces palmiers.
Autour de ce centre, l'île aligne des plages aux caractères très différents. Le nord-ouest possède le grand arc abrité des brochures et, derrière une pointe, une crique plus petite qu'on gagne à pied. La côte est déroule une longue baie peu profonde, avec les hôtels, les activités nautiques et le village du débarcadère. Le sud fait face à des herbiers où la baignade n'est bonne qu'à marée haute. Praslin est plus petite et plus lente que l'île principale, avec moins de commerces et moins de trafic : elle se savoure quand on épouse ce rythme au lieu de remplir chaque journée.
Le climat mois par mois
Les températures bougent à peine d'un bout de l'année à l'autre : 31,5 °C en mars et 31 °C en mai en haut de la fourchette, 28,8 °C en août en bas, et des nuits comprises entre 24,7 °C et 26,2 °C quel que soit le mois. La variable décisive, c'est la pluie, et elle balance fort. Le tournant de l'année est trempé, avec 343,2 mm en décembre en 18 journées pluvieuses et davantage encore en janvier, au moment où la mer est pourtant la plus chaude et la plus lisse. Février relâche à 216,3 mm en 11 jours, et le début d'année tient ce niveau, 202,6 mm en mars et 202,4 mm en avril. L'installation de l'alizé de sud-est casse ce schéma : 101,4 mm en juin, 80,9 mm en juillet, puis 64,3 mm en août sur 9 jours, la plus maigre récolte du calendrier, accompagnée d'une brise continue qui assèche l'air mais durcit les traversées. Octobre constitue un bon moyen terme avec 141,7 mm en 11 jours, avant que 296,7 mm en novembre n'annoncent le retour de la mousson humide. Le total annuel, 2426,5 mm en 154 jours, masque la fréquence des averses qui durent vingt minutes et s'en vont.
| Mois | Max. moyen (°C) | Min. moyen (°C) | Pluie (mm) | Jours ≥ 1 mm | Jours ≥ 5 mm |
|---|---|---|---|---|---|
| janv. | 30,2 | 25,0 | 355 | 17 | 13 |
| févr. | 30,8 | 25,7 | 216 | 11 | 8 |
| mars | 31,5 | 26,0 | 203 | 11 | 8 |
| avr. | 31,9 | 26,1 | 202 | 12 | 7 |
| mai | 31,0 | 26,2 | 192 | 13 | 8 |
| juin | 29,8 | 25,5 | 101 | 13 | 6 |
| juil. | 28,7 | 24,7 | 81 | 11 | 5 |
| août | 28,8 | 24,7 | 64 | 9 | 4 |
| sept. | 29,4 | 25,1 | 229 | 14 | 7 |
| oct. | 30,1 | 25,3 | 142 | 11 | 6 |
| nov. | 30,6 | 25,1 | 297 | 14 | 9 |
| déc. | 30,5 | 25,1 | 343 | 18 | 12 |
Source : Meteostat — station Parc marin de Sainte-Anne (Seychelles), à 48,8 km, 10 années d'échantillon. Cumuls mensuels reconstruits à partir des moyennes journalières.
Quand partir
La fenêtre qui va de la fin avril au début juin, puis octobre, offre la meilleure combinaison : vents faibles, eau assez claire pour distinguer le fond depuis un bateau, et pluies brèves. Juillet et août sont plus secs encore, avec 80,9 mm et 64,3 mm, mais l'alizé souffle assez pour hacher la mer et entasser les algues sur les rivages exposés. Les semaines les plus arrosées courent de novembre à janvier.
Les mois les plus favorables, sur ces relevés
- août
Que voir en 2, 4 et 7 jours
En 2 jours
- Être à la forêt de palmiers dès l'ouverture, quand les oiseaux s'activent et que les allées sont vides, et prendre le grand circuit.
- Nager l'après-midi dans la vaste baie du nord-ouest, dont l'abri tient jusqu'à la tombée du jour.
- Deuxième matinée sur le sentier de la pointe, vers la crique cachée derrière le cap, en partant tôt pour l'ombre.
- Terminer sur la baie de l'est à marée basse, quand les étendues de sable s'élargissent et que le granit du large se détache.
En 4 jours
- Premier jour sur la côte nord-ouest : la grande baie, une longue baignade, puis le dîner face au versant du couchant.
- Deuxième jour dans la vallée aux palmiers à l'ouverture, puis les ateliers d'artisanat et les petites plantations de vanille sur la route de crête.
- Troisième jour en bateau vers l'île-réserve voisine, avec ses tortues géantes et son ponton à travers la mangrove.
- Quatrième jour sur la baie orientale, en kayak ou en plongée vers les aiguilles de granit du large.
- Réservez une soirée au village de l'embarcadère, où se tient la vie quotidienne de l'île.
En 7 jours
- Deux jours basés sur le littoral du nord-ouest, en alternant la grande baie et la crique qu'on rejoint par le sentier de la pointe.
- Une journée dans la forêt de palmiers, complétée l'après-midi par le petit sentier nature qui la domine et sa vue de crête.
- Une journée sur l'île aux tortues du large, en associant la visite guidée et une nage sur le chemin du retour.
- Une journée entière sur l'île plate de granit au sud, à vélo du débarcadère aux plages de blocs et retour.
- Une journée de plongée ou de palmes autour des rochers du large, qui abritent les tombants les plus réputés de l'archipel.
- Une journée en bus le long des côtes sud et est, avec un long déjeuner et une baignade calée sur la marée haute.
- Gardez un dernier jour léger : une nage matinale, les étals près de l'embarcadère, et le court saut jusqu'à l'aéroport.
Y aller et se déplacer
L'aéroport de Praslin (PRI) est à 5 km du bourg central, et le vol depuis l'île principale dure quelques minutes en petit turbopropulseur. Autre option, le bateau rapide, qui accoste au village de l'est ; la porte d'entrée internationale, l'aéroport des Seychelles (SEZ), se situe à 46 km, de l'autre côté du bras de mer. Réservez ces liaisons avec le billet long-courrier, elles se remplissent vite. Une seule route fait ensuite le tour de l'île ; les bus la parcourent pour trois fois rien mais espacés, les taxis sont rares, et beaucoup louent une voiture ou un scooter. Restez à gauche ; les pentes de la crête sont raides.
Aéroports les plus proches
- PRIPraslin Island Airport5 km du centre
- SEZSeychelles International Airport46 km du centre
Budget
Niveau de prix du pays par rapport à la France : −21 %
Indice de prix « restaurants et hôtels », base France = 1000, issu des parités de pouvoir d'achat européennes. C'est une moyenne de pays : elle ne dit rien d'un hôtel en particulier.
Les additions se tiennent un peu sous les niveaux français, l'hébergement un peu au-dessus, puisque presque tout arrive par cargo. Les petites pensions et studios en gestion libre vont d'environ 90 à 200 € la nuit, tandis que les hôtels de bord de plage relèvent d'une autre catégorie. Un dîner créole au poisson revient entre 20 et 45 € par convive, moins si vous achetez à un comptoir à emporter près du débarcadère. Sorties en mer, droit d'entrée de la vallée aux palmiers et location de véhicule composent le reste.
Les erreurs classiques
- Arriver à la vallée aux palmiers en milieu de journée : les excursions en bateau venues de l'île principale convergent alors, et les allées étroites perdent tout leur calme.
- Se baigner dans la baie du sud sans regarder la marée : le fond y est tapissé d'herbiers et très peu profond, et à marée basse il n'y a plus d'eau pour nager.
- Croire que les taxis surgissent sur commande : le parc est limité, les soirées sont calmes, et rentrer d'une plage éloignée peut prendre du temps.
- Bourrer la semaine de sauts d'île en île : chaque traversée dévore une matinée, et les plages de Praslin méritent mieux que les creux entre deux bateaux.
- N'emporter qu'une carte bancaire : boutiques, bus et étals fonctionnent en espèces, et les distributeurs se concentrent dans les deux villages principaux.
Questions fréquentes
Bateau rapide ou vol intérieur depuis l'île principale ?
L'avion est rapide, panoramique et strict sur les bagages ; le bateau coûte moins cher, prend plus longtemps et devient pénible par forte houle du sud, notamment de juin à août quand l'alizé est établi. Si vous avez le mal de mer, prenez l'avion à cette saison. Dans tous les cas, évitez de placer le retour le jour du vol long-courrier.
La forêt de palmiers vaut-elle le détour sans intérêt pour la botanique ?
Oui, parce que l'expérience est spatiale avant d'être savante. Vous marchez sous une voûte fermée de palmes immenses, au fond d'une vallée, dans une lumière que rien d'autre ne reproduit. La visite est courte, plate et ombragée, et l'oiseau le plus rare de l'île s'observe depuis le chemin. Une heure suffit à comprendre pourquoi le site est protégé.
Combien de temps consacrer à l'île plate du sud ?
Une journée entière plutôt qu'un après-midi. La traversée est brève, mais il faut ensuite louer un vélo, rouler jusqu'à la plage aux blocs célèbres, y prendre son temps, et revenir assez tôt pour attraper un bateau avant les derniers départs. Un déjeuner et une seconde anse remplissent la journée. Y dormir vaut mieux encore si vous voulez cette côte sans visiteurs de passage.
Mis à jour le 21 septembre 2026