Fès — Maroc
Fès superpose trois villes : une immense médina close, interdite aux voitures, un quartier royal ajouté plus tard autour d'un palais et de ses jardins, et une ville neuve tracée au cordeau sous le protectorat. L'essentiel de ce que vous venez voir tient dans la plus ancienne des trois.
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Pourquoi y aller
La vieille ville n'expose pas l'artisanat, elle en vit. On bat le cuivre sur une place, on teint les peaux dans des cuves que l'on découvre depuis les terrasses voisines, et le grain, la laine et la céramique gardent chacun leur rue. La mosquée-université, au centre, reste un lieu d'étude et de prière, pas un monument avec guichet. La difficulté, c'est de s'orienter : les ruelles suivent la pente et l'eau, s'élargissent et se resserrent sans logique apparente, et le même virage donne aussi bien sur un cul-de-sac que sur un marché couvert.
Fès récompense la patience plutôt que l'énergie. La ville est moins lissée que Marrakech, moins habituée aux visiteurs, et la pression commerciale retombe dès que l'on quitte l'axe principal. Si votre programme suppose une plage, un quartier de sorties ou une piscine entre deux visites, vous vous trompez de ville. Si vous cherchez des ateliers, des ruines romaines et des forêts de cèdres à une matinée de route, et une médina qui appartient encore à ceux qui l'habitent, peu d'endroits en Afrique du Nord font mieux.
Le climat mois par mois
Fès est une ville de l'intérieur, et cela se paie aux deux extrémités du calendrier. En janvier, le thermomètre monte à 17 °C le jour et retombe à 4,8 °C la nuit ; décembre répond avec 16,9 °C et 5,5 °C, de quoi rendre un patio non chauffé franchement glacé. La pluie se concentre sur quelques mois : 96,7 mm en mars sur 10 journées mesurables, 79 mm en décembre, 44,8 mm en octobre quand l'automne bascule. Ensuite le robinet se ferme : juillet ne compte que 0,2 mm et août 0,8 mm, sans une seule journée de pluie, pendant que les maximales atteignent 35,7 °C puis 36,7 °C et que les nuits stagnent à 19,2 °C et 20,2 °C. C'est la saison à éviter : la médina n'a pas de courant d'air et ses murs restituent longtemps la chaleur accumulée. Le confort est de part et d'autre — 24,3 °C en avril, 26,9 °C en mai, 30,6 °C en septembre, puis 26,9 °C en octobre et 21,9 °C en novembre. Sur l'année, 446,6 mm tombent en 57 jours : des épisodes courts et violents plutôt que des semaines grises, et un parapluie plus utile qu'un imperméable.
| Mois | Max. moyen (°C) | Min. moyen (°C) | Pluie (mm) | Jours ≥ 1 mm | Jours ≥ 5 mm |
|---|---|---|---|---|---|
| janv. | 17,0 | 4,8 | 40 | 5 | 2 |
| févr. | 17,8 | 5,4 | 56 | 8 | 4 |
| mars | 20,2 | 7,8 | 97 | 10 | 7 |
| avr. | 24,3 | 10,2 | 39 | 7 | 2 |
| mai | 26,9 | 12,0 | 30 | 5 | 2 |
| juin | 31,9 | 17,1 | 12 | 2 | 1 |
| juil. | 35,7 | 19,2 | 0 | 0 | 0 |
| août | 36,7 | 20,2 | 1 | 0 | 0 |
| sept. | 30,6 | 16,5 | 19 | 3 | 1 |
| oct. | 26,9 | 14,0 | 45 | 5 | 3 |
| nov. | 21,9 | 9,1 | 29 | 4 | 2 |
| déc. | 16,9 | 5,5 | 79 | 8 | 5 |
Source : Meteostat — station Fès (Maroc), à 11,7 km, 3 années d'échantillon. Cumuls mensuels reconstruits à partir des moyennes journalières. Données en partie modélisées (Meteostat, DWD/met.no).
Quand partir
Avril et mai, puis octobre et novembre, sont les fenêtres solides : 24,3 °C à 26,9 °C en journée, des soirées qui fraîchissent sans mordre, des averses qui passent. Mars est verte et superbe, mais elle encaisse 96,7 mm. L'hiver tient la route si vous acceptez 4,8 °C la nuit et si vous vérifiez que la chambre est chauffée. Juillet et août ne se justifient que si 36,7 °C ne vous arrêtent pas.
Les mois les plus favorables, sur ces relevés
- mars
- avril
- mai
- octobre
- novembre
Que voir en 2, 4 et 7 jours
En 2 jours
- Matin : entrer par la porte ouest et descendre l'axe principal à travers les souks jusqu'à la mosquée-université.
- Midi : la cour de marbre de la grande médersa voisine, puis une terrasse pour embrasser la mer de toits.
- Après-midi : les tanneries vues depuis le balcon d'un marchand de cuir, puis la place des dinandiers en contrebas.
- Soir : dîner dans le patio d'un riad ; la médina se vide tôt et s'éclaire mal, gardez un trajet de retour court.
En 4 jours
- Jour 1 : la moitié ouest de la médina — les portes, les souks, la mosquée-université et la médersa attenante.
- Jour 2 : la moitié est — les tanneries, le quartier des potiers hors les murs et la rive andalouse de l'oued.
- Jour 3 : le quartier royal et l'ancien quartier juif, puis les tombeaux de la colline au couchant pour lire le plan de la ville.
- Jour 4 : Volubilis et Meknès par la route, mosaïques romaines le matin et portes impériales après le déjeuner.
- Une heure de battement : le marché couvert pour les épices, et un hammam pour finir.
En 7 jours
- Jours 1 à 3 : la médina quartier par quartier, avec un guide officiel le premier matin pour fixer la géographie.
- Jour 4 : Volubilis, la ville romaine dans sa plaine, et le village perché au-dessus pour déjeuner.
- Jour 5 : Meknès — remparts, greniers et une médina plus calme, qui fonctionne bien par contraste.
- Jour 6 : le Moyen Atlas, sa cédraie et ses lacs, plus frais de plusieurs degrés que la ville en contrebas.
- Jour 7 : l'artisanat — un atelier de poterie hors les murs, les métiers du métal, et le temps d'expédier vos achats.
- Variante : troquer les deux derniers jours contre deux nuits à Chefchaouen, dans le Rif.
Y aller et se déplacer
L'aéroport Fès-Saïss (FEZ) est à 10 km, quelques minutes en taxi ou une navette pour rejoindre la ville ; il reçoit des vols directs de plusieurs villes européennes et se prolonge par Casablanca. Les autres options sont lointaines : Rabat-Salé (RBA) à 160 km et Al Hoceïma (AHU) à 168 km ne se justifient que pour un tarif inhabituel ou un itinéraire côtier. Le train relie Fès à Rabat, Casablanca, Meknès et Tanger : c'est la façon confortable d'arriver par voie terrestre. Dans les murs, aucun véhicule ne vous suit : le petit taxi vous dépose à une porte, une charrette prend les bagages ensuite.
Aéroports les plus proches
- FEZFes-Saiss Airport10 km du centre
- RBASale Airport160 km du centre
- AHUCharif Al Idrissi Airport168 km du centre
Budget
Niveau de prix du pays par rapport à la France : −64 %
Indice de prix « restaurants et hôtels », base France = 1000, issu des parités de pouvoir d'achat européennes. C'est une moyenne de pays : elle ne dit rien d'un hôtel en particulier.
Le Maroc se règle autour du tiers des prix français à confort équivalent, et Fès reste moins chère que Marrakech pour une chambre comparable. Comptez 35 à 90 € la nuit dans un riad restauré, 6 à 18 € le repas attablé, beaucoup moins pour un bol de harira ou un sandwich de rue. Ce qui alourdit la note, ce sont les guides, les voitures avec chauffeur et les achats d'artisanat — qui sont pourtant la raison de venir. La carte bancaire passe mal dans la médina : gardez des espèces et changez avant le week-end.
Les erreurs classiques
- Arriver sans point de rendez-vous précis : une adresse de médina ne s'atteint pas en voiture et ne se trouve pas sur un téléphone, demandez à votre riad la porte où se faire déposer.
- Réserver juillet ou août parce que le billet est bon marché : à 36,7 °C en août, les ruelles gardent la chaleur longtemps après le coucher du soleil.
- Traiter Fès comme une excursion depuis la côte : une demi-journée ne donne que l'axe principal, et rien d'autre.
- Accepter un accompagnateur surgi dans la rue pour aller voir les tanneries : cela finit en vente forcée sur une terrasse que vous aviez déjà trouvée.
- Ne prévoir que des vêtements légers en hiver : 17 °C en journée masquent 4,8 °C la nuit, et les vieilles maisons sont conçues pour rester fraîches.
Questions fréquentes
La médina de Fès est-elle plus difficile que les autres du Maroc ?
Oui. C'est la plus vaste et la plus dense du pays, et elle descend vers la rivière sans plan régulier. La méthode qui marche consiste à retenir trois portes et les deux grands axes en pente, puis à se repérer aux mosquées et aux vieux fondouks plutôt qu'à un écran qui perd le signal sous les toitures de roseau. Une demi-journée avec un guide officiel au début vous rend autonome pour la suite.
Peut-on entrer dans la mosquée-université et voir les tanneries ?
La mosquée demeure un lieu de culte en activité : les visiteurs non musulmans la regardent depuis les portes, tandis que la médersa voisine se visite entièrement. Les tanneries s'observent depuis les terrasses des marchands de cuir qui bordent les cuves ; on vous tendra un brin de menthe à l'entrée et on vous montrera des babouches à la sortie. Rien ne vous oblige à acheter.
Fès fonctionne-t-elle comme base pour Volubilis et le Moyen Atlas ?
Oui, et l'argument est sous-estimé. Volubilis et Meknès s'associent naturellement en une journée, mosaïques le matin et remparts l'après-midi. Le Moyen Atlas demande une journée pleine : cédraie, lacs et villages à une altitude qui fait perdre plusieurs degrés, ce qui en fait l'échappée logique quand la ville cuit. Dans les deux cas, une voiture avec chauffeur coûte à peine plus qu'un circuit en autocar.
Mis à jour le 21 septembre 2026